Proprietarul unei benzinării a făcut o descoperire de 3,21 milioane de dolari în timp ce făcea ordine în casa de marcat
O monedă rară Kennedy Half Dollar, evaluată la fabuloasa sumă de 3,21 milioane de dolari, a fost descoperită întâmplător într-o benzinărie din Kansas, SUA, informează publicația South Conway.
Moneda a fost folosită în cadrul unei tranzacții obișnuite, fără ca vânzătorul sau casierul să-și dea seama de valoarea ei — până când o privire atentă a schimbat totul.
Totul a început într-o dimineață banală de marți. Steve Whitmore, proprietarul benzinăriei, făcea ordine în casa de marcat după o dimineață plină de clienți, când a remarcat ceva neobișnuit la una dintre monede — un Kennedy Half Dollar cu un aspect diferit față de celelalte. Moneda avea un finisaj lucios, o greutate ușor diferită, iar marginile erau neașteptat de bine păstrate, fără urmele de uzură tipice. În loc să o ignore, a decis să o păstreze, suspectând că ar putea fi ceva special.
„Era cât pe ce s-o pun la loc în sertar. Dar ceva m-a făcut să mă uit mai atent. Nu părea o monedă obișnuită”, a spus Whitmore.
Ulterior, el a dus moneda la un comerciant local de monede, care a confirmat că nu era o monedă obișnuită. Curând, au fost implicați experți naționali, iar procesul de autentificare a început.
Originea misterioasă a monedei
Moneda descoperită era un Kennedy Half Dollar din 1964, una dintre primele emise după asasinarea președintelui John F. Kennedy. Însă nu era o ediție comună: aceasta era un prototip extrem de rar, creat într-o serie specială de monede experimentale folosite pentru verificări de top înainte de producția în masă.
Experții au explicat că moneda este una dintre doar două cunoscute care prezintă erori și caracteristici unice — compusă din 90% argint, cu un finisaj proof oglindă aparte și o eroare necirculată pe verso. Cea mai surprinzătoare trăsătură era lipsa mintmark-ului, un detaliu rar întâlnit la monedele proof de valoare mare din acea perioadă.
„Monede ca aceasta nu apar pur și simplu,” a declarat Amanda Rollins, evaluator senior la Asociația Americană de Numismatică. „Există povești despre ea de ani de zile, dar mulți credeau că a fost pierdută sau topită. Să o vezi apărând într-o benzinărie este cu adevărat incredibil.”
După o examinare amănunțită de către mai mulți experți, moneda a fost clasificată cu nota PR69 de către PCGS (Professional Coin Grading Service) – al doilea cel mai înalt calificativ posibil pentru stare și claritate. În doar câteva zile, mari case de licitații și-au exprimat interesul, iar un cumpărător privat a achiziționat în cele din urmă moneda pentru suma record de 3,21 milioane de dolari.
Vânzarea monedei marchează unul dintre cele mai mari prețuri plătite vreodată pentru o Kennedy Half Dollar și una dintre cele mai surprinzătoare descoperiri numismatice din istorie.
Reacția proprietarului
Steve Whitmore, cel care a primit moneda fără să știe valoarea ei, a fost atât surprins, cât și emoționat de întreaga poveste.
„Am văzut mii de monede trecând prin casa de marcat, dar niciodată nu mi-a trecut prin minte că una dintre ele poate valora mai mult decât toată afacerea mea,” a mărturisit el. „Nici nu știam că astfel de monede mai sunt încă colecționate.”
Deși a primit oferte pentru a vinde drepturile asupra poveștii, Whitmore spune că este doar recunoscător că a avut răbdarea să observe moneda neobișnuită și speră ca și alți oameni să își verifice mai atent restul.
